Die Modalitäten der Rückgabe NS-verfolgungsbedingt entzogener Kulturgüter wurde im Jahr nach der Washingtoner Erklärung von 1998 in einer gemeinsamen Erklärung von Bund, Ländern und kommunalen Spitzenverbänden festgelegt. Zwei Jahre später wurde eine erste Handreichung zur besseren Umsetzung der gemeinsamen Erklärung veröffentlicht. Im Zuge der Streitigkeiten um die Restitution von Kirchners „Berliner Straßenszene“ richtete Kulturstaatsminister Neumann eine Arbeitsgruppe für Restitutionsfragen ein, die unter anderem eine Neuauflage der Handreichung verabschiedete (siehe unten, 14.11.2007). Diese neue Handreichung wurde nunmehr in der Internetdatenbank lostart veröffentlicht.
